L’olio essenziale di canfora è estratto dalla Cinnamomum camphora, una pianta appartenente alla famiglia delle Lauraceae. Conosciuto per le sue numerose proprietà, svolge un’azione balsamica e antinfiammatoria per i dolori muscolari. Scopriamolo meglio.
Cenni storici
E’ curioso ricordare che, un tempo si pensava che la canfora fosse in grado di calmare il desiderio sessuale dei monaci che, per osservare ligiosamente il voto di castità, ne portavano un sacchettino appeso al collo.
Descrizione della pianta
Originario della Cina e del sud-est asiatico, ma diffuso anche in India, Indonesia e Ceylon, l’albero della canfora viene anche coltivato nel bacino del Mediterraneo.
E’ un albero sempreverde, molto longevo che può vivere fino a 200 anni e che può raggiungere i 30 metri di altezza.
Possiede una volta chioma di foglie, di color verde chiaro. I fiori sono bianchi, molto odorosi, riuniti fino a formare infiorescenze a pannocchia, situate all’ascella delle foglie.
I frutti sono delle drupe di colore rosso.
Dal legno della pianta si ottiene la canfora grezza, sotto forma di cristalli (solubili in alcool e olio) che viene poi raffinata per successiva sublimazione, con l’ausilio di un distillatore.
Come si ottiene l’olio essenziale di canfora
L’olio essenziale di canfora si ottiene per distillazione in corrente di vapore alternata della corteccia della pianta
Aroma
Classificato come nota di testa, quest’olio essenziale ha un profumo acre e pungente.
Composizione dell’olio essenziale di canfora
I principali componenti di questo olio essenziale sono: cineolo, pinene, timolo, mentolo.
Proprietà e benefici dell’olio essenziale di canfora
Stimolante
L’olio essenziale di canfora è stimolante del sistema circolatorio. Svolge un’azione tonificante, utile in caso di stanchezza, ipotensione e astenia. Si consiglia di inalarlo al mattino, per una sferzata di energia. Aiuta a riprendere i sensi dopo uno svenimento, un collasso o uno shock.
Antinfiammatorio
Se massaggiato sulla parte dolente, aiuta a lenire dolori dovuti a contusioni e strappi muscolari. Utilizzarlo tramite frizioni ai muscoli prima dello sport, li prepara all’attività fisica, favorendo l’azione defaticante.
Vasocostrittore
Se massaggiato sulle gambe, previene e curare problemi venosi e disturbi circolatori. Utile in caso di gambe gonfie, stanche, pesanti, affette da debolezza circolatoria.
Balsamico
In caso di raffreddore, l’olio essenziale di canfora svolge un’azione balsamica, mucolitica e decongestionarte sulle vie respiratorie. Inalare questa essenza, aiuta in caso di sinusite, tosse accompagnata da catarro grasso.
Antiparassitario
Il suo utilizzo nei cassetti e negli armadi aiuta ad allontanare tarme e, spruzzato in casa, sopratutto negli angoli, vicino porte, tiene lontani mosche e moscerini.
Usi
L’uso interno dell’olio essenziale di canfora è sconsigliato. L’uso di quest’olio essenziale è solo esterno.
Uso esterno
In soluzione idroalcoolica o oleosa al 10 %.
In unguenti e pomate come antinfiammatoria dell’ apparato muscolo-scheletrico.
Utile in caso di strappi muscolari e come “riscaldante” del muscolo prima dell’ attività sportiva.
In pomate ed unguenti ad azione tonificante, dermopurificante o schiarente.
Proprietà
Antalgiche, sedative, antisettiche, rubefacenti, e stimolante cortico-surrenale.
L’olio essenziale di canfora ha proprietà revulsive e rubefacenti.
Si usa in soluzione alcolica o oleosa al 10% per frizioni e massaggi mirati a combattere dolori muscolari, contusioni e algie.
In dermatologia è utile in caso di acne, eccesso di sebo e macchie cutanee.
E’ un ottimo repellente delle tarme.
Se avete in casa dell’olio essenziale puro di canfora, potete diluirne 10 gocce in olio di mandorle dolci o olio di jojoba, e utilizzarlo per frizioni e massaggi antalgici e decontratturanti, anche in presenza di traumi sportivi.
Controindicazioni
Come già accennato, l’olio essenziale di canfora è solo impiegato per uso esterno.
Come molti oli essenziali, la canfora è tossica a dosaggio elevato.
Pertanto, evitare l’ uso in gravidanza, durante l’ allattamento e nei bambini al di sotto dei sette anni di età.
Evitare in caso di epilessia anche sospetta.
Paola Chiaraluce – Erboristeria “Agli Antichi Rimedi” – Corso Acqui 133 – Alessandria
